Légende: Kenny Rogers

Kenny Rogers – L’homme, la légende. Fonderie officielle du cœur de ces dames, grand raconteur de la vie des gens du milieu ouvrier et légende absolue de la musique country. L’auteur-compositeur et acteur américain, né le 21 août 1938 à Houston, au Texas, a été l’une des figures emblématiques de la musique américaine pendant près de six décennies. Il est surtout connu pour sa carrière prolifique dans la musique country, bien qu’il ait également eu du succès dans le pop, le rock et le gospel. Embarquer sur les routes de campagne dans votre Bobcat et préparez-vous à vivre l’expérience Kenny Roger en « full effect ».

Quatrième d’une fratrie de sept enfants, celui qui deviendra l’une des icônes les plus importantes de la musique country commencera sa carrière de chanteur dans le début de sa vie de jeune adulte avec le groupe de doo-wop The Scholars. Sa carrière musicale continue en tant que membre de divers groupes, dont les Schlitz Mountain Boys et The Bobby Doyle Three. Cependant, son premier succès notable est venu avec le groupe The First Edition, qu’il a rejoint en 1967. Avec ce groupe, il a enregistré plusieurs succès, dont Just Dropped In (To See What Condition My Condition Was In), une chanson psychédélique qui a atteint le top 10 des charts pop. Oui, Kenny Roger a une période psychédélique et c’est pour le moins assez cocasse.

Après la dissolution de The First Edition en 1976, Rogers a lancé sa carrière solo. Son premier grand succès solo est venu avec Lucille en 1977, une chanson qui a atteint le sommet des charts country et pop, et qui lui a valu son premier Grammy Award. Ce n’était que le début des hits, parce que notre doux texan allait faire en sorte d’en sortir continuellement pour les 50 prochaines années. Une vraie machine à hits!

Mais, attends une minute parce que les choses sérieuses arrivent à grands pas en 1978 : The Gambler. Cette chanson est sans doute la plus emblématique de la carrière de Kenny Rogers. Rapidement devenue un classique, non seulement dans le genre country mais aussi dans la culture populaire, cette chanson est un incontournable du country. La chanson raconte l’histoire d’une conversation entre un joueur expérimenté et un novice, et sa popularité a inspiré une série de téléfilms dans lesquels Rogers a joué le rôle principal. Quand c’est rendu qu’une de tes chansons devient une série télévisée, on peut dire que c’est définitivement un très gros hit.

Coward of the County (1979) : Une autre chanson narrative à succès qui a atteint les sommets des charts country et pop. Comme The Gambler, cette chanson raconte une histoire bien cowboy, soit celle d’un homme qui choisit de ne pas suivre le chemin de la violence, sauf en dernière instance.

Rogers a également connu un grand succès avec ses duos, notamment Islands in the Stream, en 1983, avec l’également excessivement légendaire Dolly Parton – la reine de la musique country. Écrite par les Bee Gees (quand on parle de hit absolument incroyable), la chanson a été un énorme succès international, atteignant le numéro un dans plusieurs pays. Dolly réalise plusieurs collaborations avec lui par la suite en reprenant des chansons qui étaient originalement écrites pour d’autre chanteuse. Mais qui peut résister au charme légendaire de la plantureuse blonde! 

Dans les années 80, Kenny Rogers continue de produire des hits tout en explorant différents styles musicaux. Par exemple, Lady, écrite par Lionel Richie – le prince de la musique suave, a été un autre grand succès pop/country. Que dire de cette chanson absolument incroyable qui a bercé plus d’une scène de films romantiques des années 80! Rogers a également exploré le gospel et a produit plusieurs albums de Noël qui ont été, comme vous l’imaginez, de vraies machines à imprimer des billets.

Même dans les années 2000, Rogers a continué à enregistrer de la musique et à se produire en spectacle. Ses albums ont souvent reflété une perspective plus mature que ses premières parutions, avec des thèmes de réflexion et de nostalgie. Des sujets qui collent bien avec le vieux loup qu’il est devenu avec le temps.

En 2015, le moment arrive. Le moment où toute la scène country apprend que Rogers annonce sa retraite avec une tournée d’adieu, marquant la fin d’une carrière « live » qui a duré plus de 50 ans. La tournée s’est achevée en 2018, après quoi il s’est retiré de la vie publique en raison de problèmes de santé.

Kenny Rogers a laissé derrière lui un héritage musical durable, avec plus de 120 singles à son actif, dont 24 ont atteint la première place des charts country. Il a vendu plus de 100 millions de disques à travers le monde, ce qui fait de lui l’un des artistes les plus vendus de tous les temps. Rogers a remporté de nombreux prix, dont trois Grammy Awards, 19 American Music Awards, et il a été intronisé au Country Music Hall of Fame en 2013. Sa capacité à raconter des histoires à travers ses chansons, son style unique combinant country et pop ainsi que son charisme sur scène ont fait de lui une légende de la musique américaine.