CASINO GRAND ROYAL WÔLINAK – LAS VEGAS À QUELQUES MINUTES DE CHEZ VOUS…

Il va sans dire que le jeu de hasard est une activité qui remonte à plusieurs milliers d’années. En effet, avant même de parier de l’argent, les gens misaient sur leurs biens, comme la nourriture, la terre ou encore le bétail. Après l’apparition de la première monnaie au 7^e siècle, les jeux de hasard ont commencé à utiliser du véritable argent. Ce divertissement est resté le même jusqu’à ce que les environnements de jeu contrôlés, mieux connus sous le nom de casinos, voient le jour dans les années 1600. Quelle évolution ces derniers ont-ils connu au fil du temps! Saviez-vous qu’on estime à plus de 20 milliards $ le chiffre d’affaires de cette industrie (loteries, casinos, courses de chevaux, jeux en ligne, etc.) à l’échelle canadienne? Faites vos jeux mesdames et messieurs! 

Chez nous, il faut remonter à l’époque de la colonisation française pour retracer les débuts des jeux de hasard en terre québécoise. On rapporte que ce sont les premiers colons qui ont apporté avec eux ces traditions, à savoir les dés, les cartes ainsi que les roulettes. Pratiqués originalement de manière informelle dans les tavernes ainsi que les salles de jeu clandestines, ces derniers créent rapidement un engouement et des lieux de divertissement dédiés aux jeux de hasard dans une structure plus encadrée voient le jour pour répondre à cette demande sans cesse grandissante. Ainsi, les Québécois ont développé un intérêt profond pour ces activités et y ont trouvé un moyen de divertissement, d’excitation et de sociabilité. De plus, impossible de passer sous silence l’apport important de cette industrie à l’économie de la province. 

Quand on parle de casions au Québec, automatiquement les quatre établissements de Loto-Québec, à savoir ceux de Montréal, de Charlevoix, de Mont-Tremblant ainsi que celui du Lac-Leamy nous viennent en tête. Mais, depuis février 2022, un autre joueur, situé à environ 90 minutes autant de Québec que de Montréal, varie l’offre dans ce marché. En effet, le Casino Grand Royal Wôlinak (GRW) est un centre de divertissement de 35 000 pieds carrés entièrement géré et exploité par la Première Nation Abénakise de Wôlinak, située près de Trois-Rivières de l’autre côté du pont Laviolette. Hébergeant un salon de jeux, plus de 450 machines à sous, des tables de poker V.I.P. ainsi qu’un mur de jeux interactifs, ce complexe comprend également un restaurant haut de gamme, un resto-bar ainsi qu’un aréna de plus de 1000 places assises, le tout dans un décor moderne et unique ainsi que dans une ambiance des plus conviviales. Bref, un incontournable.

Partout à travers le monde, les casinos sont une attraction populaire auprès des habitants locaux ainsi que des touristes qui souhaitent s’adonner au plaisir du jeu pendant leur séjour de repos et de divertissement. Prenons l’exemple de Las Vegas : en plus de leur taille – qui est beaucoup plus imposante que celle les casinos d’ici −, une différence importante entre les casinos du Nevada et ceux de chez nous repose sur le type de jeux offerts. Alors que ceux de Vegas disposent de plus de tables de jeux, les casinos québécois, quant à eux, proposent à leur clientèle beaucoup plus de machines à sous que de tables. Une autre différence notable entre les casinos de Vegas et plus spécifiquement le GRW est l’ambiance ainsi que l’expérience client. À Las Vegas, avec la multitude de casinos collés les uns sur les autres et en plus avec un trafic monstre, impossible pour le client de vivre une expérience personnalisée. Au casino Grand Royal Wôlinak, les visiteurs ont droit à un service attentionné, courtois et sur mesure. Ainsi, il n’est pas rare que les habitués du GRW se font appeler par leur nom par le personnel de l’établissement. Ça, c’est un service quatre étoiles…

Depuis son ouverture, le 28 février 2022, le GRW a accueilli plus de 100 000 personnes. Ainsi, cet achalandage touristique impressionnant a notamment généré d’importantes retombées économiques permettant de financier localement des activités communautaires, de faire découvrir la culture des Premières Nations au reste de la population québécoise en plus de faire rayonner cette région au-delà de la province du Québec. Bien que sa clientèle provienne majoritairement de la province ainsi que du reste du Canada, on y compte environ un 5 % provenant des États-Unis.

Une fierté importante pour l’organisation − et c’est probablement un élément qui les distingue des autres casinos en province −, est le principe de redonner à la communauté. Ainsi, à compétences égales, les candidatures au casino des Premières Nations ainsi que celles de la région sont favorisées afin d’encourager l’expertise au sein de la collectivité. Mentionnons également les nombreuses implications de l’organisation dans la région : dons, ressources matérielles, contribution dans le milieu de la restauration lors du Carnaval de Wôlinak, par exemple.

« Le Grand Royal Wôlinak est un acteur important et souhaite contribuer au développement économique, social et touristique de Wôlinak.  En plus des redevances versées aux résidents de Wôlinak, nous nous impliquons dans les activités culturelles, tels que le Pow Wow de Wôlinak, son carnaval hivernal, les journées nationales des peuples autochtones et de commémoration pour les filles et femmes autochtones tuées ou assassinées et j’en passe. Notre but est aussi d’éduquer et de faire connaître cette nation abénaquise à notre clientèle de partout au Québec et d’ailleurs », souligne Carl Doyon, son directeur général.

Les nombreux bénéfices d’être V.I.P. au GRW 

Bien entendu, être V.I.P. a ses avantages. Voici les nombreux bénéfices de l’être au GRW : 

• Accès à une représentante du département V.I.P. en tout temps
• Privilèges aux restaurants du Grand Royal Wôlinak
• Invitations à des évènements, des spectacles et des loges exécutives 
• Cadeaux aux anniversaires
• Croisières et voyages
• Promotions exclusives
• Transport en navette du Grand Royal Wôlinak
• Stationnement V.I.P.
• Gratuités sur les consommations 

Soirée karaoké et de la Saint-Valentin, festivités du nouvel an ou encore party SuperBowlinak : voici quelques-unes des activités proposées au GRW afin de renchérir l’offre déjà des plus alléchantes à leur clientèle. L’organisation est d’ailleurs toujours en quête de nouvelles offres afin de se démarquer de la compétition… 

Outre la panoplie d’activités mises de l’avant pour le bénéfice de sa clientèle, d’autres projets des plus prometteurs au GRW afin de maximiser son offre sont présentement dans le collimateur. Dans un premier temps, une salle de spectacle est présentement en construction et devrait voir le jour d’ici août 2024. Gala de boxe et soirée DJ sont des événements qui pourraient se tenir dans ce nouvel ajout. De plus, parlons d’un hôtel offrant un maximum d’une centaine de chambres prévu dans l’année à venir mais qui est encore en attente des approbations locales afin que la direction du casino puisse avoir le feu vert afin d’y aller de l’avant avec sa construction. L’arrivée de ce nouveau complément d’offre aura pour but d’attirer une clientèle toute fraîche issue de l’achalandage touristique et vacancier de la région.

Situé autant à 90 minutes de Québec que de Montréal, le Casino Grand Royal Wôlinak se distingue des autres casinos québécois de par son offre de jeu aussi bien que par son expérience client unique en plus de redonner à la collectivité au sein de laquelle il évolue.